Этот женский образ — возвышенный и лиричный — был создан Александром Савиновым в манере, близкой к стилистике мастеров эпохи Ренессанса — Сандро Боттичелли и Леонардо да Винчи, искусство которых русский художник изучал и ставил очень высоко.
Позировала Савинову Надежда Неслуховская, в девичестве Романова, племянница живописца. Работа над портретом велась в петроградской квартире на Зверинской улице, в одной из комнат которой была устроена мастерская.
Сосед художника, поэт Николай Тихонов, описывает историю создания портрета: «Я помню из портретов большой портрет Симонова, скульптора и ректора Академии, и декоративный портрет Неслуховской. Портрет Неслуховской был в свое время на выставке в Америке. С ним было у меня смешное недоразумение. Неслуховские жили тогда в квартирах 19, 20 и часто ходили к нам в квартиру 21-ю. Я заглянул в мастерскую Александра Ивановича, в шестиоконную угловую комнату, выходившую на Большой проспект, и увидел, что спиной ко мне сидит Надя Неслуховская в позе, в которой ее рисовал Савинов. Я молча спустился вниз, в квартиру 19, где были все Неслуховские. К моему удивлению, среди них сидела и Надя Неслуховская. Мое лицо так отражало недоумение, что Надя, смеясь, сказала: "Вы видели меня наверху, в мастерской. Так это была не я, а кукла, одетая в мое платье. Я устала позировать, и Александр Иванович отпустил меня, а продолжал рисовать платье с куклы"».
Надежда Неслуховская была дочерью старшей сестры Александра Савинова Валентины и Леонида Романова, которые познакомились в одном из революционных кружков и уехали во Францию. Их дочь Надежда родилась в Париже, где Валентина Ивановна училась в университете. После разрыва отношений с мужем сестра художника возвращается с дочерью в Россию: сначала в Саратов, а впоследствии в Петербург. В гимназические годы Надежда, обладавшая художественными способностями, училась в студии Бернштейна, окончила Академию художеств. Ее мужем стал служащий Госторга Сергей Неслуховский, брат жены Николая Тихонова.