Портрет Павла Ивановича Харитоненко, Середина 1910-х

Павел Харитоненко — промышленник и предприниматель, коллекционер — был обладателем выдающегося собрания русского и европейского искусства XVIII–XIX веков. В соответствии с духом эпохи, когда наследники купеческих династий уже мало напоминали персонажей пьес Островского, сахарозаводчик Харитоненко не просто коллекционировал произведения мастеров прошедших столетий, но активно поддерживал художников, живших и творивших в одно с ним время. 

По заказу семьи Харитоненко самые известные отечественные архитекторы, скульпторы и живописцы создавали портреты членов семьи, писали виды знаменитых харьковских имений, трудились над проектами и интерьерами усадеб и храмов. За свои заслуги перед русским искусством Павел Харитоненко в 1914 году был удостоен звания почетного академика Императорской академии художеств. 

Александр Савинов в течение почти трех с половиной лет единолично расписывал храм Спаса Всемилостивейшего в его имении Натальевка под Харьковом. Сам владелец имения не дожил до окончания работ. В память о Харитоненко и по заказу его вдовы Савинов написал портрет мецената, использовав в качестве образца одну из фотографий Павла Ивановича. Примечательной деталью этого портрета является план имения Натальевка, сохранившийся до наших дней.