В 1898 году молодой Николай Тархов попадает в Париж. Импрессионизм, которым пропитана в то время французская столица, дурманит, пленяет художника, буквально лишает его сна.

Вернувшись в Россию, Тархов собирается поступать в Академию художеств, но вдруг срывается с места, забывает про все экзамены и снова уезжает в Париж. На этот раз навсегда.

Бывший служащий Брестской железной дороги, ученик Константина Коровина, он выставляется в легендарном Салоне независимых. В Париже Тархов много пишет на пленэре, уделяет особое внимание городским и сельским пейзажам. Женится на француженке, обзаводится тремя детьми и покупает дом в парижском предместье Орсе.

Тем не менее, талант Николая Тархова не обеспечил ему безмятежной жизни. Последние годы художник провел в забвении, бедности и болезни. Почему? Говорят, виной тому был его сложный характер. Тархов не признавал арт-дилеров, умудрился разорвать отношения даже с самым влиятельным из них – Амбруазом Волларом, галеристом, обеспечившим всемирную славу Полю Сезанну, Огюсту Ренуару и Пабло Пикассо.

Число заказчиков Тархова постепенно сошло на нет, да и мода на импрессионизм начала проходить. И только мастер продолжал хранить верность этому стилю.