Это кафе было написано Сергеем Виноградовым во время его первого визита в Париж в 1901 году. В столице Франции художник изучает картины старых мастеров в Лувре и становится завсегдатаем частных галерей, где знакомится с работами импрессионистов. Позднее Виноградов в одной из бесед вспоминал: «Во время своих частых поездок в Париж самым любимым местом моих визитов была известная галерея Дюран-Рюэля… Здесь были собраны все знаменитые импрессионисты. Не в силах передать Вам свои переживания перед работами Моне и Ренуара, свое восхищение их несравненным мастерством. Имел я счастье и лично видеть, как пишет Ренуар, уже тогда старик 70-ти лет. Он работал по целым дням, сменяя одну модель другой, когда первая уставала – писал, переходя от одного мольберта к другому… Из него «лилась» живопись рекой».
Во время своих первых поездок во Францию Виноградов консультировал в приобретении Новой французской живописи братьев Михаила и Ивана Морозовых. Так в собрании Михаила Морозова появляются полотна Клода Моне, Эдгара Дега, Пьера-Огюста Ренуара, Камиля Писсаро, Винсента ван Гога. Позднее Иван Морозов сделает еще более смелый шаг и станет обладателем картин Анри Матисса, Андре Дерена и Пабло Пикассо.